On Hearing Of A Death
We lack all knowledge of this parting. Death
does not deal with us. We have no reason
to show death admiration, love or hate;
his mask of feigned tragic lament gives us
a false impression. The world's stage is still
filled with roles which we play. While we worry
that our performances may not please,
death also performs, although to no applause.
But as you left us, there broke upon this stage
a glimpse of reality, shown through the slight
opening through which you dissapeared: green,
evergreen, bathed in sunlight, actual woods.
We keep on playiing, still anxious, our difficult roles
declaiming, accompanied by matching gestures
as required. But your presence so suddenly
removed from our midst and from our play, at times
overcomes us like a sense of that other
reality: yours, that we are so overwhelmed
and play our actual lives instead of the performance,
forgetting altogehter the applause.
Translated by Albert Ernest Flemming
Rainer Maria Rilke
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Après une journée de vent
Après une journée de vent,
dans une paix infinie,
le soir se réconcilie
comme un docile amant.
Tout devient calme, clarté...
Mais à l'horizon...
Arrêtons-nous un peu ...
Arrêtons-nous un peu, causons.
C'est encore moi, ce soir, qui m'arrête,
c'est encore vous qui m'écoutez.
Un peu plus tard d'autres joueront
aux voisins...
Au ciel, plein d'attention
Au ciel, plein d'attention,
ici la terre raconte ;
son souvenir la surmonte
dans ces nobles monts.
Parfois elle parait attendrie
qu'on l'écoute si...
Avant que vous comptiez dix
Avant que vous comptiez dix
tout change : le vent ôte
cette clarté des hautes
tiges de maïs,
pour la jeter ailleurs ;
elle vole, elle glisse
Beau papillon près du sol
Beau papillon près du sol,
à l'attentive nature
montrant les enluminures
de son livre de vol.
Un autre se ferme au bord
de la fleur qu'on respire -...
C'est le paysage longtemps ...
C'est le paysage longtemps, c'est une cloche,
c'est du soir la délivrance si pure -;
mais tout cela en nous prépare l'approche
d'une nouvelle, d'une tendre figure...
C'est pour t'avoir vue
C'est pour t'avoir vue
penchée à la fenêtre ultime,
que j'ai compris, que j'ai bu
tout mon abîme.
En me montrant tes bras
tendus vers la nuit,
C'est presque l'invisible qui luit
C'est presque l'invisible qui luit
au-dessus de la pente ailée ;
il reste un peu d'une claire nuit
à ce jour en argent mêlée.
Vois, la lumière ne pèse...
C'est qu'il nous faut consentir
C'est qu'il nous faut consentir
à toutes les forces extrêmes ;
l'audace est notre problème
malgré le grand repentir.
Et puis, il arrive souvent
que...
Ce soir mon coeur fait chanter
Ce soir mon coeur fait chanter
des anges qui se souviennent...
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